随着足球的发展，西班牙又开始涌现出一批以禁区为中心的年轻中锋，像贡萨洛、埃斯皮、吉乌、萨穆和罗贝托等25岁以下的前锋，正复兴曾被认为几乎消失的“9号”角色。曾几何时，禁区仿佛与西班牙足球格格不入。多年来，西班牙在没有传统中锋的情况下依旧寻找到进球的方式。国家队依赖灵活移动、善于协作的球员，在前场进行自由换位，甚至曾让塞斯克担任伪9号赢得欧洲杯。如今看来，那段历史似乎已然是另一个纪元。西班牙足球正在重新培养那种首要目标是进球而非参与组织的前锋，让他们不必偏离禁区而依然能参与比赛。贡萨洛、埃斯皮、吉乌、萨穆和罗贝托等年轻球员，正在恢复一个长期被边缘化的角色：传统的终结型9号。

要理解这股回归的原因，需回顾过去。莫伦特斯是最后一位能被广泛认知的西班牙中锋代表，身材高大、力量十足，具备卓越的争顶能力和出现在球落点的直觉，禁区便是他的主场。曾在接受采访时，莫伦特斯强调：“外面的位置交给其他类型的球员去跑动。我是为传统中锋发声的，球队需要这样的存在，他们能提供多样化的选择。”此后，国家队迎来了费尔南多·托雷斯，他能冲击对方防线，而大卫·比利亚则常常从左路参与进攻。西班牙逐渐培养出一批将进攻理解为持续跑动的前锋，这样一来，9号的需求似乎逐渐减少。

2012年欧洲杯是这一变化最突出的例证。西班牙当时拥有托雷斯、内格雷多和略伦特，却因为博斯克的战术选择，决定义务中锋的角色给塞斯克，让他担任伪9号。最终，“小个子”的球队赢得了比赛。尽管中锋并没有完全消失，但其地位不再不可或缺。由此出现了一个悖论：西班牙继续培养9号，但很多球员始终未能找到自己的立足点。内格雷多、略伦特、以及后来的迭戈·科斯塔都拥有竞争这一位置的理由，但没有人能成为稳定的标杆。想在西班牙球队中成为一个成功的9号，变成了一项艰巨的挑战，因为球队的体系很少将其视为进攻的核心。这导致多位不同特征的前锋频繁更迭，却始终难以填补这一看似愈加不必要的空缺。

这一理念给后来的西班牙足球带来了深远的影响，球队渐渐倾向于那些能力多样而并非单一专注的进攻手。罗德里戈·莫雷诺、阿德里安、莫拉塔、奥亚萨瓦尔和费兰·托雷斯等球员，各自代表了这一变化。

走出禁区的前锋奥亚萨瓦尔和费兰则是最能代表这一趋势的两位例子。尽管他们能够为球队带来进球，但并非传统意义上的禁区中锋。他们需要自由活动的空间，可以在中路可以从边路突袭，甚至互换位置。用他们的方式，将进攻打造成一种内在的链接。

西班牙在梅里诺担任伪9号的时期找到了新的战术思路。就这样，在今年夏天，国家队达成了赢得第二座世界杯的目标，而并不依赖纯粹的中锋。这引发了足球的奇妙反转，如今，新一代中锋的崛起似乎在宣告这个角色并未消失，仅仅是静待时机。

这些年轻球员如贡萨洛、埃斯皮、萨穆、罗贝托和吉乌，在比赛理解上显得独具匠心。他们渴望接近球门，不需要频繁参与传递才能感受到比赛的融入。每位球员都有各自的特色，贡萨洛和埃斯皮都表现出强烈的终结欲望；吉乌和罗贝托则提供了强有力的身体对抗，后者在本赛季已经打入六球，首次被国家队召入。萨穆则是这一代球员中，身体素质最为突出的一位，他的速度和冲击力能给后防造成压力。虽然他们来自不同的时代，但他们的足球本能中依然坚守着一个古老的核心：进球。

德拉富恩特在谈到罗贝托入选国家队时说：“我们一直在关注罗贝托，现在正是属于他的时刻。他的表现非常出色，打入了六球，完美契合我们寻找的另一种前锋类型。”显然，西班牙并未放弃那些能够涉及边路、参与组织或互换位置的球员，奥亚萨瓦尔和费兰依然是重要人选。区别在于，现在球队多了一种新选择。

多年来，关于西班牙9号的最迫切问题之一是他离开禁区后能贡献多少。而如今，另一个重要的问题重新浮现：他若选择留在禁区，能带来多大威胁。从统治禁区的莫伦特斯到冲击空间的托雷斯，再到边路参与的比利亚和塞斯克，及至内格雷多、略伦特和迭戈·科斯塔，虽然他们从未成为稳定的标杆，但之后的莫拉塔、奥亚萨瓦尔和费兰，再到如今的贡萨洛、埃斯皮、罗贝托、萨穆和吉乌，或许表明9号角色从未真正消失。